「達賴」與「班禪」究竟是什麼關係？二者誰的地位更高？

一世班禪克珠傑

和達賴一樣，每一世班禪活佛都必須經過中央政府冊封才具有合法性。由於都經過皇帝冊封，所以班禪活佛世系和達賴活佛世系擁有相同的宗教地位。

在普通的藏傳佛教信眾眼裡，達賴和班禪曾是師兄弟、師徒關係；達賴被視為觀音的化身，班禪被視為阿彌陀佛的化身，都是佛教經典中的「大神」，所以信徒也不曾對二者厚此薄彼。

不過，達賴和班禪在現實世界裡還是有很大差別的，西藏長期實行政教合一制度，達賴和班禪的勢力也負責地方事務的管理。

達賴主要負責前藏地區，班禪負責後藏地區，達喇的僧人、寺廟、奴僕、財產數量和地盤面積都比班禪要大一些。

04、四大活佛世系

蒙古人曾長期控制西藏地區，導致藏傳佛教也在蒙古人中廣泛流傳。由於蒙古人曾經和藏族先民一樣信奉苯教，藏傳佛教的傳播並沒有遭遇普通蒙古人的阻礙。

藏傳佛教在蒙古的傳播得到蒙古貴族和中央政府的支持。尤其是當時的喀爾喀蒙古，由於面臨軍事壓力巨大，王公們希望藉助宗教力量團結蒙古人和組建部隊。

在一系列的政治和文化因素推動下，藏傳佛教在蒙古變得十分興盛，活佛轉世制度也因此廣泛傳播。

至清末得到官方認可轉世的活佛世系達到160個，其中在蒙古轉世的活佛最多，竟然有76個，而西藏只有35個！私下裡轉世的活佛數量更是多如牛毛。

除了達賴和班禪，藏傳佛教中還曾出現過兩個影響力與之相當的活佛，分別是哲布尊丹巴活佛世系和章嘉活佛世系，這四者也常被統稱為清代四大活佛系統。

哲布尊丹巴活佛起源於17世紀上半葉。1634年，在蒙古傳教的高僧多羅那他圓寂，其他僧人為了奪取宗教權力主張多羅那他在當地轉世而非西藏。

當時的蒙古大汗土謝圖汗想仿照西藏建立政教合一統治，也希望多羅那他在他的統治區內轉世。

心懷不軌的僧人和野心勃勃的酋長迅速展開合作，1635年土謝圖汗的次子出生，被僧人和部落首領們認定為多羅那他的轉世靈童，這就是一世哲布尊丹巴活佛。