上世紀90年代,郭鶴年又斥巨資收購香港《南華早報》、香港無線電視等香港重要媒體,使得他又多了個「傳媒大亨」的頭銜。 另外,郭鶴年帶領公司還進軍木材加工業、航運業、保險業、銀行業等領域,即建立起一個從大米、白糖到酒店、保險、船務、房地產、銀行、糧油、傳媒的龐大的商業王國。 70年代中期,新加坡和馬來西亞兩國狂收「富人稅」,郭鶴年說:「兩國均對我們的利潤徵收懲罰性的稅率,如果你賺了1元,基本上只能剩下0.5元。」
郭鶴年去意已決,他在等一個機會,來自中國的機會。 2. 長袖善舞,隱形在中國的商業大佬 1973年郭鶴年接到一個神秘電話,當時我國外經貿部屬下的華潤公司找到他,希望他能從國際市場上購買30萬噸食糖。彼時,中美、中蘇關係都處於低谷,這些糖對中國的發展建設十分重要。 郭鶴年爽快答應,放下了自己兩個月的生意專門來做這件事。這筆買賣並不好辦,如果他親自採購30萬噸糖必然導致國際市場上糖價上漲20%-25%,「亞洲糖王」想到一招「暗度陳倉」。 當時日內瓦有個國際糖業大會,平常郭鶴年會派人去參加,但此次他決定親自赴會,營造一種他很清閒的假象,私下卻派人去巴西瘋狂掃貨。 「我想,我和他們一起開著會,他們就不會想到是我在買糖吧?」郭鶴年在自傳中如是說。 巴西那邊的「行動」還是被英國商人發現,悄悄對郭鶴年說:「你知道嗎?最近巴西很奇怪,兩三個從來沒見過的很年輕的亞洲人,天天在糖區進出,好像有大事要發生。」 郭鶴年假裝震驚,還要求對方有什麼最新消息要互通有無,轉身卻一身虛汗。 幾天時間,在郭鶴年「掩護下」手下湊夠了30萬噸食糖。這還不算,郭鶴年預計,消息一旦曝出,國際市場上期貨價格會大漲,於是他順道用華潤公司的錢買了不少期貨,一單下來幫助中國賺了500萬美元,當時中國整個外匯儲備也才8100萬美元。
因為此事,郭鶴年被定義為愛國華僑,他順勢而為。1974年郭鶴年在香港成立嘉里控股有限公司,重點拓展中國香港和內地的業務。藉此,將生意重心轉移到中國。 當時中國香港地區作為亞洲四小龍已經崛起,郭鶴年緊隨李嘉誠、李兆基於1974年成立房地產公司,並於1977年在九龍建成第一家「中國香格里拉大酒店」。 1984年郭鶴年在杭州建成內地第一家香格里拉酒店,開啟了他在內地的生意。 1985年,北京要建國貿大廈。本來這一項目是要交給美日財團的,但他們卻託大,屢次提出苛刻條件,導致整個項目無法進行。郭鶴年聽說後,立馬拍板決定投標: 「我們要有志氣,不要給外面人看不起我們中國人。剛好我有一億多美元現金在香港盤古銀行,這個事情,應該我們中國人自己來做。」 最終郭鶴年出資5億美元建成了「中國國際貿易中心」,並順利完成了國貿二期、國貿三期,目前寸土寸金的國貿僅地價已超過2000億。 郭鶴年對國貿物業只租不賣,110多萬平地產每年從中獲利50億元,一年回報遠超當年5億美元投資,網友戲稱他為「北京最牛房東」。 上世紀80年代末,蘇聯解體後,西方國家對中國施壓,使得外資紛紛撤離。 郭鶴年卻反其道而行之,加大投入CBD地區的寫字樓盤,還在中國各地連續開設了9家飯店。 郭鶴年家族旗下公司在中國還投資了大量日用品牌,比如金龍魚、胡姬花、可口可樂等。深耕中國市場30多年的金龍魚,獲得40%的市場份額,2020年在創業板上市,巔峰市值超過7800億元。根據其財報,2021年的營收高達2262億,是貴州茅台的兩倍還多。
如果不是刻意提起,很難想像我們身邊這麼多東西都跟郭鶴年有關。 郭鶴年最後一次出現內地公眾場合,還是在2012年。當年央視年度經濟人物頒獎典禮上,他獲得「中國經濟人物終身成就獎」。他感慨地說:「自己的心分了兩半,一半給了馬來西亞,一半屬於中國。」