清朝時期的「中國護照」：國雖弱，但護照上的27個字卻硬氣十足

然而，就在清朝統治者還沉浸在天朝上國的美夢中時，英國已經完成了工業革命，成為資本主義頭號強國。為了打開國外市場，獲得工業原材料，英國將目光放到了中國這塊肥肉之上。

1840年，英國向清朝發動了 第一次鴉片戰爭，面對裝備精良、武器先進的英國軍隊，朝廷很快就敗下陣來，為了維護自己的統治，清朝統治者割地賠款，與英國簽訂了很多喪權辱國的條約。

英國滿載而歸，讓西方國家都看紅了眼，由於清朝一直封閉自己，這些國家在沒有摸清清朝的實力之前，都不敢貿然行動。